Η Ευρωπαϊκή Ένωση και η Κίνα έχουν ξεκινήσει επίσημες διαπραγματεύσεις με στόχο την αποκλιμάκωση της έντασης που έχει προκληθεί από την επιβολή δασμών στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα. Οι δασμοί, που θεσπίστηκαν από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή το φθινόπωρο του 2024, ήταν αποτέλεσμα έρευνας για αθέμιτες κρατικές επιδοτήσεις από την κινεζική κυβέρνηση, που κατά την ΕΕ, παραβιάζουν τους κανόνες θεμιτού ανταγωνισμού και απειλούν τη βιωσιμότητα της ευρωπαϊκής αυτοκινητοβιομηχανίας.

Οι δασμοί φτάνουν έως και 45% σε ορισμένους μεγάλους κινέζους κατασκευαστές –μεταξύ αυτών η BYD, η Geely και η SAIC– και έχουν ως στόχο να αποτρέψουν την εισαγωγή κινεζικών EVs σε τιμές που κρίνονται ιδιαίτερα χαμηλές. Ωστόσο, η κίνηση αυτή προκάλεσε έντονη αντίδραση από την πλευρά της Κίνας, η οποία έχει υποστηρίξει ότι οι δασμοί είναι πολιτικά υποκινούμενοι και αντίκεινται στους κανόνες του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου (ΠΟΕ). Η Κίνα κατέθεσε ήδη επίσημη προσφυγή στον ΠΟΕ κατά των ευρωπαϊκών μέτρων, ενώ σε ένδειξη αντεπίθεσης ξεκίνησε δικές της έρευνες κατά ευρωπαϊκών προϊόντων.

Μέσα σε αυτό το τεταμένο πλαίσιο, οι πρόσφατες διαβουλεύσεις αποτελούν μια ένδειξη ότι και οι δύο πλευρές επιθυμούν την εξεύρεση διπλωματικής λύσης προτού η κατάσταση επιδεινωθεί περαιτέρω. Σύμφωνα με πληροφορίες της γερμανικής Handelsblatt, ένα από τα βασικά σενάρια που εξετάζονται είναι η αντικατάσταση των δασμών με συμφωνίες ελάχιστης τιμής εισαγωγής για τα κινεζικά EVs. Η συγκεκριμένη προσέγγιση θα επέτρεπε στην ΕΕ να προστατεύσει τις δικές της βιομηχανίες χωρίς να πλήξει πλήρως το ελεύθερο εμπόριο και τις εμπορικές σχέσεις με την Κίνα.

Οι διαπραγματεύσεις αναμένεται να συνεχιστούν το επόμενο διάστημα σε τεχνικό και πολιτικό επίπεδο, με τις κυβερνήσεις κρατών-μελών, όπως η Γερμανία να ασκούν πιέσεις για έναν συμβιβασμό.