Μια εντυπωσιακή Mercedes-Benz 540 K Special Roadster του 1937 κατέκτησε τον πολυπόθητο τίτλο: «Best of Show» στο Pebble Beach Concours d'Elegance του 2023. Αυτή είναι η 10η Mercedes -Benz που αποσπά το διάσημο βραβείο που απονέμεται κάθε χρόνο από το 1950.
Η Special Roadster 540 K παραγγέλθηκε τον Μάιο του 1937 από τον Μοχάμεντ Ζαχίρ Σαχ, τότε βασιλιά του Αφγανιστάν. Παραδόθηκε τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους και ανήκε στον βασιλιά έως ότου τη χάρισε στον Βρετανό γαμπρό του το 1950. Στη συνέχεια πουλήθηκε σε έναν συλλέκτη στις ΗΠΑ το 1953 και μέχρι σήμερα μετρά μόνο πέντε αλλαγές ιδιοκτησίας. Ο σημερινός ιδιοκτήτης διέθεσε 9.153.500 € (ή 9,9 εκατομμύρια δολάρια) για να αγοράσει πέρυσι το αυτοκίνητο σε δημοπρασία κατά τη διάρκεια της περσινής εκδήλωσης Pebble Beach.
Παρά το ότι το αυτοκίνητο ήταν σε πολύ καλή κατάσταση ι ο σημερινός ιδιοκτήτης το αναπαλαίωσε με την βοήθεια της RM Auto Restoration σε συνεργασία με το Mercedes-Benz Classic Center. Το αυτοκίνητο έχει πιστοποιημένη όλη του την ιστορία (σε δερματόδετο τόμο) από τη Mercedes-Benz Classic (το μουσείο της Mercedes). Εκεί αναγράφεται ένα χρονοδιάγραμμα της ιστορίας του, ενώ παράλληλα περιγράφεται κάθε λεπτομέρεια που αποκαταστάθηκε κατά την αναπαλαίωση.
Ο σημερινός ιδιοκτήτης, ο Jim Patterson, έχει μια ολοκληρωμένη συλλογή κλασικών αυτοκινήτων και έχει κερδίσει το Best of Show στο Pebble Beach το 2010 με την Delage D8 S de Villars Roadster και το 2015 με την Isotta Fraschini Tipo 8A Worblaufen Cabriolet.
«Η 540 K Special Roadster που κέρδισε τον τίτλο "Best of Show" στο Pebble Beach Concours d'Elegance επιστέφει την τεράστια δέσμευση της RM Auto Restoration και της Mercedes-Benz Heritage στην αποκατάσταση αυτού του εξαιρετικού οχήματος», δήλωσε ο επικεφαλής της Mercedes-Benz Heritage, Marcus Breitschwerdt και πρόσθεσε: «Είμαστε περήφανοι που συμβάλαμε σε αυτήν την ιστορία επιτυχίας με τη μοναδική τεχνογνωσία του Classic Center μας και των αρχείων. Η εντατική και καλή συνεργασία με την RM Auto Restoration τους τελευταίους μήνες έκανε δυνατή αυτή την επιτυχία».
