Τα δύο Peugeot 9X8 τερμάτισαν στον 3ο γύρο του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Αντοχής (WEC), στον αγώνα TotalEnergies 6 Hours of Spa-Francorchamps. Τώρα όλοι προετοιμάζονται για το θρυλικό 24 Hours of Le Mans. Αποτελώντας παραδοσιακά την τελευταία πρόβα τζενεράλε πριν από το διάσημο 24ωρο αγώνα, η εξάωρη διοργάνωση στο Spa-Francorchamps, προσέλκυσε περισσότερους από 72.000 θεατές. Αυτό το ρεκόρ δείχνει πόσο ελκυστικό έχει γίνει το Πρωτάθλημα αυτή τη σεζόν. Στην πρώτη της συμμετοχή στη βελγική πίστα, η Team Peugeot TotalEnergies είχε έναν συνεπή αγώνα χωρίς κανένα σημαντικό μηχανικό πρόβλημα.
Σε βρεγμένη πίστα ο Paul Di Resta και ο Gustavo Menezes ξεκίνησαν στο τιμόνι των #93 και #94 9X8 αντίστοιχα. Η ομάδα αποφάσισε να ξεκινήσει με βρόχινα ελαστικά και στη συνέχεια να αλλάξει σε slick ελαστικά όταν η πίστα στέγνωσε, με τη στρατηγική των ελαστικών να είναι βασικό στοιχείο αυτού του 6ωρου αγώνα που διακόπηκε τέσσερις φορές με την διαδικασία Safety Car.
Οι έξι οδηγοί της Peugeot Sport, Paul Di Resta, Mikkel Jensen, Jean-Eric Vergne και Loïc Duval, Gustavo Menezes, Nico Müller πραγματοποίησαν έναν υποδειγματικό αγώνα, χωρίς λάθη, επιτρέποντας έτσι στην ομάδα να επιβεβαιώσει τη βελτιωμένη αξιοπιστία των δύο 9Χ8 Hybrid Hypercar ενώ αναζητούσε ανταγωνιστικές επιδόσεις. Αυτός ο αγώνας, σε μια πολύ απαιτητική πίστα, ήταν επίσης σημαντικός για τη βελτιστοποίηση των γνώσεων προκειμένου να προετοιμαστούν για το 24 Hours of Le Mans, τον πιο σημαντικό αγώνα της σεζόν του 2023.
Ο Jean-Eric Vergne, με το #93 PEUGEOT 9X8 πέρασε την καρό σημαία στην 7η θέση της κατηγορίας Hypercar μετά από χτύπημα από αυτοκίνητο της κατηγορίας LMP2 με αποτέλεσμα να χάσει τον ρυθμό προς το τέλος του αγώνα. Ακολούθησε ο Nico Müller με το #94 9X8 να τερματίζει 9ος σε μια πολύ ανταγωνιστική κατηγορία, αφού επιβράδυνε λόγω εσφαλμένης προειδοποίησης κατά τη διάρκεια ανεφοδιασμού. Όλη η ομάδα έκανε πολύ καλή δουλειά όλο το Σαββατοκύριακο, κάτι που είναι θετικό για το μέλλον. Ο επόμενος αγώνας της Team Peugeot TotalEnergies θα είναι στις 10 και 11 Ιουνίου με την εκατονταετηρίδα των 24 Hours of Le Mans, που θα σηματοδοτήσει την επιστροφή της μάρκας στη διάσημη γαλλική πίστα.
«Τα δύο αυτοκίνητά μας ξεκίνησαν και τερμάτισαν στον αγώνα χωρίς σημαντικά μηχανικά προβλήματα, κάτι που είναι θετικό. Η επιλογή ελαστικών στην εκκίνηση δεν ήταν εύκολη, θέλαμε να είμαστε ασφαλείς και επιλέξαμε τα ελαστικά για βρεγμένο οδώστρωμα προκειμένου να εξασφαλίσουμε ότι οι οδηγοί θα είχαν ευκολότερη εκκίνηση σε αυτή την περίπλοκη πίστα με αρκετούς επικίνδυνους τομείς. Είχαμε μόνο ένα πρόβλημα με έναν αισθητήρα ανεφοδιασμού στο #94. Το #93 χτυπήθηκε στο πίσω μέρος από άλλο αυτοκίνητο και έπρεπε να τελειώσει τον αγώνα με κατεστραμμένο αμάξωμα, κάτι που οδήγησε σε απώλεια απόδοσης. Όσον αφορά την αξιοπιστία των αυτοκινήτων, είχαμε έναν καθαρό αγώνα που είναι καλό δείγμα. Είδαμε επίσης ότι τα προβλήματα στησίματος που αντιμετωπίσαμε εδώ στο Spa, είναι τα ίδια με αυτά που αντιμετωπίσαμε στο παρελθόν, επομένως δεν υπάρχουν εκπλήξεις. Δεν ήμασταν σε ρυθμό, ούτε κατά τη διάρκεια των ελεύθερων δοκιμαστικών, ούτε και των προκριματικών, οπότε πρέπει να δουλέψουμε πάνω σε αυτό. Για να προετοιμαστούμε για το Le Mans, πρέπει να συνεχίσουμε να εργαζόμαστε για την αξιοπιστία μας, καθώς και για τα στοιχεία απόδοσης που έχουμε εντοπίσει κατά τη διάρκεια του αγώνα.» δήλωσε ο Olivier Jansonnie, Τεχνικός Διευθυντής Peugeot Sport.
