Η παγκόσμια πανδημία του Covid-19 έχει φέρει τεράστιες ανακατατάξεις σε όλους τους τομείς της ζωή μας και φυσικά στον τρόπο με τον οποίο πραγματοποιούμε τις καλοκαιρινές μας διακοπές. Πρέπει να προσαρμοστούμε στα νέα μέτρα προφύλαξης με σύνεση και προνοητικότητα για την αποφυγή εξάπλωσης του ιού. Οι διακοπές με αυτοκίνητο είναι φέτος η πιο ασφαλής λύση, καθώς παρέχει ευελιξία στις μετακινήσεις και τον προγραμματισμό αλλά και αποφυγή συνωστισμού.

Fiore di Levante
Οι καλοκαιρινές διακοπές και τα Ελληνικά νησιά είναι δύο σχεδόν αλληλένδετα στοιχεία. Πόσο μάλλον όταν μιλάμε για έναν καλοκαιρινό προορισμό παγκοσμίου βεληνεκούς, όπως το πανέμορφο νησί του Ιονίου, που είναι γνωστό και ως «Το λουλούδι της Ανατολής» (Fiore di Levante) από τους Βενετούς που κατείχαν το νησί από το 1484 ως το 1797. Με το όνομα αυτό θέλησαν να περιγράψουν την πλούσια φυσική ομορφιά της Ζακύνθου, που ξεχωρίζει για τη μεγάλη ποικιλία των λουλουδιών, των δέντρων και των άγριων βοτάνων της. Το νοτιότερο νησί του Ιουνίου φημίζεται για τα πευκόφυτα βουνά, τις υπέροχες αμμουδιές, τα καταγάλανα νερά, τις παραθαλάσσιες σπηλιές και τα μαγικά ηλιοβασιλέματα. Το Θαλάσσιο Πάρκο Ζακύνθου είναι ένας από τους σημαντικότερους βιότοπους στην Ελλάδα για την προστασία της χελώνας Caretta-Caretta και της μεσογειακής φώκιας Monachus-Monachus. Τα τελευταία χρόνια, η Ζάκυνθος έχει αναδειχθεί σε έναν από τους πιο δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς στην Ελλάδα, καθώς, εκτός από πανέμορφες παραλίες, προσφέρει πολλές επιλογές για δραστηριότητες, διασκέδαση, νυχτερινή ζωή, θαλάσσια σπορ και εκδρομές. Είναι ένα νησί ιδανικό για αυτοκίνητο, αφού για να εκτιμήσεις και να απολαύσεις τις ομορφιές του θα πρέπει να το εξερευνήσεις σπιθαμή προς σπιθαμή. Και τι καλύτερο για εξερεύνηση από ένα νέο και μοντέρνο SUV, με μαζεμένες διαστάσεις, έντονη προσωπικότητα και μικρό, αλλά άκρως αποδοτικό κινητήριο σύνολο; Το νέο Ford Puma πληροί όλες τις ανωτέρω προδιαγραφές και αποδεικνύεται ο ιδανικός συνοδοιπόρος για ένα μοναδικό ταξίδι.

Τι πρέπει να ξέρετε
Η Ζάκυνθος είναι το τρίτο μεγαλύτερο νησί του Ιονίου πελάγους και η πατρίδα του ποιητή Διονύσιου Σολωμού. Πρωτεύουσα, αλλά και κεντρικό λιμάνι είναι η Ζάκυνθος, που βρίσκεται στο νοτιοανατολικό μέρος του νησιού. Εκεί θα βρείτε τα περισσότερα καταστήματα, σούπερ μάρκετ, εστιατόρια και fast-food, τράπεζες, καθώς και το νοσοκομείο του νησιού. Εκτός από το κεντρικό λιμάνι στο κέντρο υπάρχει και το λιμάνι του Αγίου Νικολάου, από το οποίο εκτελούνται δρομολόγια προς το λιμάνι της Πεσσάδας, στην Κεφαλονιά. Το αεροδρόμιο της Ζακύνθου βρίσκεται πολύ κοντά στο λιμάνι, περίπου 5-6 λεπτά με το αυτοκίνητο (3,5km). Οι επιλογές για διαμονή είναι κυριολεκτικά άπειρες και το πού θα κλείσει κανείς έχει να κάνει με το τι είδους διακοπές θέλει να κάνει. Αν θέλετε να είστε στην καρδιά της διασκέδασης και της νυχτερινής ζωής θα κλείσετε στο Λαγανά, στο Αργάσι ή στο Τσιλιβή, ενώ αν θέλετε λίγο πιο ήσυχα βράδια, μπορείτε να επιλέξετε τις Αλυκές, την Μπόχαλη, το Ακρωτήρι ή το Βασιλικό.

Roadtrip
Ο ευκολότερος τρόπος για να φτάσεις στη Ζάκυνθο από την Αθήνα είναι να διασχίσεις την Πελοπόννησο για να φτάσεις στο λιμάνι της Κυλλήνης. Τα 125 άλογα της έκδοσης Titanium είναι παραπάνω από αρκετά για να διατηρήσουν έναν σβέλτο ρυθμό 130-140km/h στην Εθνική Οδό, ταχύτητα με την οποία θα φτάσετε στο λιμάνι της Κυλλήνης σε κάτι λιγότερο από 3 ώρες (περίπου 290km από την Αθήνα). Το δε ταξίδι είναι μία άνετη και ευχάριστη εμπειρία, κάτι για το οποίο ευθύνονται η εξαιρετική σταθερότητα, η πολύ καλή ποιότητα κύλισης και η ήσυχη καμπίνα του νέου Ford Puma. Παρά τη μείωση του χώρου αποσκευών για τις ανάγκες της μπαταρίας, τα 401lt που διαθέτει αποτελούν κορυφαία τιμή για την κατηγορία και κρίνονται υπερ-αρκετά για τα μπαγκάζια ενός ζευγαριού ακόμα και για μία βδομάδα διακοπών. Το πανέξυπνο MegaBox των 80lt κάτω από το διπλό πάτωμα για την ώρα εκτελεί χρέη παπουτσοθήκης, γλυτώνοντάς μας από μία επιπλέον βαλίτσα. Το Cruise Control και το Lane-Keeping System κάνουν το ταξίδι μέχρι την Κυλλήνη πιο άνετο και ασφαλές, η μεγάλη οθόνη αφής 8in με το σύστημα infotainment SYNC 3 και το ενσωματωμένο σύστημα πλοήγησης αποβάλλουν το άγχος εύρεσης της ιδανικής διαδρομής, ενώ η λειτουργία μασάζ των μπροστινών καθισμάτων, παρότι φυσικά και δεν συγκρίνεται με επαγγελματία, προσφέρει ωστόσο μία δόση χαλάρωσης σε μακρινές διαδρομές. Αυτό το διάστημα υπάρχει μόνο μία ακτοπλοϊκή εταιρεία που εκτελεί υπηρεσίες σε αυτή τη γραμμή, η Levante Ferries. Καθημερινά εκτελούνται 5 διαφορετικά δρομολόγια από Κυλλήνη για Ζάκυνθο, με κόστος €9,5 για κάθε επιβάτη και €37 για το αυτοκίνητο, με τη διάρκεια του ταξιδιού να είναι 1 ώρα και 15 λεπτά. 

On time
Μόλις φτάσεις στο λιμάνι της Ζακύνθου νομίζεις ότι βρίσκεσαι σε άλλη χώρα, αφού η Βενετσιάνικη αρχιτεκτονική επιρροή είναι εμφανής, παρά τις ζημιές που υπέστη το 1953 από τον μεγάλο σεισμό. Η πόλη έκτοτε ξαναχτίστηκε με αυστηρές αντισεισμικές προδιαγραφές και με σεβασμό στην προγενέστερη αρχιτεκτονική φυσιογνωμία της. Στην πόλη της Ζακύνθου υπάρχουν πολλά αξιοθέατα που επιβάλλεται να δεις. Ο Άγιος Διονύσιος είναι ο προστάτης-Άγιος του νησιού, η εκκλησία του οποίου ξεχωρίζει από μακριά με το πανύψηλο καμπαναριό της. Το καμπαναριό, που περιβάλλεται από αναρίθμητα φώτα, τη νύχτα δημιουργεί ένα θέαμα μαγευτικό. Στο εσωτερικό του διαθέτει αντίστοιχα εντυπωσιακά έργα τέχνης και τοιχογραφίες. Η μικρή εκκλησία του Αγίου Μάρκου με το παραδοσιακό ρολόι είναι η μοναδική καθολική εκκλησία του νησιού και βρίσκεται δίπλα στο Μουσείο Σολωμού και Κάλβου. Στην πλατεία Σολωμού θα βρείτε τα περισσότερα μνημεία της πόλης. Ανάμεσά τους, το άγαλμα του εθνικού μας ποιητή, Διονύσιου Σολωμού, που στη βάση του είναι χαραγμένος ένας στίχος από τον «Ύμνο στην Ελευθερία». Λίγο πιο έξω από την πόλη βρίσκεται η Μπόχαλη, που διαθέτει υπέροχη πανοραμική θέα πάνω από όλη την πόλη και το Ιόνιο. Εκτός από τις εξαιρετικές ταβέρνες και τα γραφικά σοκάκια, στη Μπόχαλη πρέπει να πας για να δεις το Ενετικό Κάστρο και το λόφο του Στράνη, στον οποίο ο Διονύσιος Σολωμός εμπνεύστηκε τον εθνικό ύμνο.

To the beach!
Το φυσικό περιβάλλον του νησιού χαρακτηρίζεται από καταπράσινα πλατώματα και απόκρημνα βράχια στη θάλασσα, παρέχοντας στους επισκέπτες τη δυνατότητα να επιλέξουν μεταξύ διαφορετικών ειδών παραλίας. Στη Ζάκυνθο μπορείτε να βρείτε παραλίες με λεπτή άμμο, με βότσαλο, ακόμα και αρκετές παραλίες που είναι αποκλειστικά προσβάσιμες από τη θάλασσα. Το νησί είναι παράδεισος για τους λάτρεις της κατάδυσης, ενώ πολλά ταξιδιωτικά γραφεία οργανώνουν ημερήσιες κρουαζιέρες σε κρυμμένους κολπίσκους και θαλάσσιες σπηλιές. Η Ζάκυνθος διαθέτει αμέτρητες παραλίες, οπότε θα εστιάσουμε σε αυτές που πρέπει οπωσδήποτε να επισκεφθεί κανείς. Ξεκινάμε με τις λίγο πιο κοσμοπολίτικες, που είναι η παραλία του Λαγανά και το Banana Bay. Η πρώτη είναι η μεγαλύτερη σε μήκος παραλία του νησιού (περίπου 9km), με ρηχά, καταγάλανα νερά και χρυσή άμμο, ενώ αποτελεί βιότοπο της θαλάσσιας χελώνας Caretta-Caretta και προστατεύεται από το Εθνικό Θαλάσσιο Πάρκο. Άπειρα καραβάκια κάνουν περιηγήσεις στον κόλπο και από εδώ μπορείτε να επιβιβαστείτε σε ένα πλοίο με γυάλινη καρίνα, “glass bottom boat”, προκειμένου να δείτε τις θαλάσσιες χελώνες στο φυσικό τους περιβάλλον. Το Banana Bay στο Βασιλικό είναι πιθανότατα η πιο οργανωμένη παραλία, με τεράστιο χώρο -σκιαζόμενης- στάθμευσης, εστιατόριο, ομπρέλες, ξαπλώστρες και πολλές επιλογές για τους λάτρεις των water sports. Η χερσόνησος του Βασιλικού διαθέτει πολλές ακόμα αξιόλογες παραλίες, όπως τις Αργάσι, Άγιο Νικόλαο, Καμίνια, Σεκάνια και Δάφνη. Η παραλία του Γέρακα είναι μία από τις ομορφότερες της Ζακύνθου, με απέραντη χρυσαφένια αμμουδιά, καταγάλανα ρηχά νερά, ομπρέλες και ξαπλώστρες. Αποτελεί και αυτή βιότοπο αναπαραγωγής της χελώνας Caretta-Caretta (με ειδικά διαμορφωμένους αμμόλοφους όπου δεν επιτρέπονται οι ξαπλώστρες), ενώ στο τέλος της διαδρομής αυτής υπάρχει το Πόρτο Ρώμα, ένας γραφικός όρμος ένα λιμανάκι για βάρκες και μικρά σκάφη.
Αν πάλι προτιμάτε τις βραχώδεις θάλασσες, υπάρχουν τα διάσημα Πόρτο Λιμνιώνας και Μακρύς Γιαλός, ενώ η Ξύγκια που βρίσκεται περίπου 23km βορειοανατολικά της πόλης της Ζακύνθου είναι η μοναδική στο νησί με «ιαματικά νερά», αφού τα σπήλαια που βρίσκονται δίπλα της εκκρίνουν θειάφι. Είναι μια μικρή, γραφική παραλία, με ψιλή άμμο και καταγάλανα, κρυστάλλινα, βαθιά νερά. Το Ford Puma μπορεί να μην διαθέτει σύστημα τετρακίνησης, ωστόσο τα πέντε διαφορετικά προφίλ οδήγησης, ειδικότερα τα Slippery και Trail, προσαρμόζουν αναλόγως την απόκριση του κινητήρα και τη λειτουργία του συστήματος ESP για να παρέχουν την καλύτερη δυνατή πρόσφυση. Μαζί με τα οδηγικά προφίλ, αντίστοιχα αλλάζουν και οι ενδείξεις στην πανέμορφη ψηφιακή οθόνη 12,3 ιντσών που έχει αντικαταστήσει τον κλασικό αναλογικό πίνακα οργάνων. 
Το πρόγραμμα Sport είναι σύμμαχος του οδηγού όταν θέλει να αποφύγει σύντομα τους απρόσεκτους τουρίστες με τις γουρούνες, αφού εκμεταλλεύεται περισσότερο την ισχύ του ηλεκτροκινητήρα για να προσπεράσεις γρήγορα και με ασφάλεια. Τα 17,3kgm ροπής γίνονται 20,3kgm στη φάση του overboost και φτάνουν μέχρι και τα 21,4kgm χάρη στο e-assist από τον ηλεκτροκινητήρα.

Zante Diamonds
Φτάνουμε στις απόλυτες ατραξιόν του νησιού. Στα σημεία που οι φωτογραφικές μηχανές και οι selfies παίρνουν φωτιά. Η παραλία της Μαραθίας βρίσκεται στο δρόμο για το Κερί, ενώ περνώντας έναν χωματόδρομο βρίσκεσαι σε ένα πανέμορφο νησάκι απέναντι από την ακτή της Λίμνης Κεριού που διαθέτει πυκνή βλάστηση και δύο παραλίες μοναδικής ομορφιάς. Από εδώ μπορείτε να νοικιάσετε μια βάρκα για να εξερευνήσετε το κοντινό νησί με τις χελώνες, το Μαραθωνήσι, με τα κρυστάλλινα νερά. Μπορείτε, επίσης, να επισκεφτείτε τις σπηλιές του Κεριού, στις οποίες μπορείτε να μπείτε για να τις θαυμάσετε με τη βαρκούλα σας. Η απόλυτη ατραξιόν είναι φυσικά το Ναυάγιο, που μπορεί να συνδυαστεί με μία στάση στις Γαλάζιες σπηλιές, κλείνοντας μία οργανωμένη εκδρομή με βάρκα. Εμείς επιλέξαμε την οικογενειακή επιχείρηση Theodosis Cruises. Η εκδρομή διαρκεί περίπου 3 ώρες, με το κόστος να ανέρχεται στα €20 το άτομο. Η εκκίνηση γίνεται στο μικρό λιμάνι του Αγίου Νικολάου, στις Βολίμες (στο βόρειο τμήμα του νησιού), με τα μικρά σκάφη της εταιρείας να χωρούν περίπου 20 άτομα. Ξεκινώντας από το λιμάνι, θαυμάσαμε όλη την βόρεια ακτή και το ακρωτήριο Σχοινάρι. Ο καπετάνιος μας, ο Δημήτρης, είναι τρομερός τύπος, με χιούμορ και πραγματικές γνώσεις για το νησί, παρέχοντας μια άκρως ευχάριστη, αλλά ταυτόχρονα εποικοδομητική «κρουαζιέρα». Το «Ναυάγιο» συγκαταλέγεται στις 30 καλύτερες παραλίες του κόσμου και αποτελεί σήμα κατατεθέν της Ζακύνθου, καθώς είναι μία από τις πιο «φωτογραφημένες» ακτές της Ελλάδος. Τα καταγάλανα νερά, τα πανύψηλα βράχια, η λευκή άμμος και το σκουριασμένο πλοίο «Παναγιώτης», που ναυάγησε το Σεπτέμβριο του 1980, συνθέτουν ένα μαγευτικό τοπίο, που δυστυχώς είναι συνεχώς πλημυρισμένο με εκατοντάδες τουρίστες σε μία κατά τα άλλα μικρή παραλία, ενώ τα σκάφη έρχονται και φεύγουν συνεχώς, δυσκολεύοντας το κολύμπι των παραθεριστών. Έπειτα από μιάμιση ώρα στον μικρό αυτό παράδεισο, ο Δημήτρης ήρθε και πάλι να μας πάρει για να κατευθυνθούμε προς τις Γαλάζιες Σπηλιές. Αποτελούν ένα από τα πιο γνωστά και διαφημισμένα φυσικά αξιοθέατα του νησιού και οφείλουν το όνομα τους στις ιδιαίτερες αντανακλάσεις που παίρνει το νερό στο εσωτερικό τους. Το μικρό μέγεθος του σκάφους μας επέτρεψε να περάσουμε από ορισμένες σπηλιές, ενώ είχαμε τη δυνατότητα να βουτήξουμε και σε κάποιες άλλες, κολυμπώντας υπό το γαλάζιο φως. Πραγματικά αξέχαστη εμπειρία.
Η Ζάκυνθος είναι ένα νησί που προσφέρει μοναδικά αξιοθέατα και δραστηριότητες για όλα τα γούστα. Το νέο Ford Puma ήταν ένας εξαιρετικός συνοδοιπόρος, που ξεχωρίζει για τον ανεπτυγμένο του σχεδιασμό, την εξαιρετική πρακτικότητα και την απολαυστική οδική συμπεριφορά. Ο τρικύλινδρος χιλιάρης EcoBoost αποδείχθηκε εντυπωσιακά φειδωλός σε καύσιμο με την βοήθεια του υβριδικού συστήματος, αφού έπειτα από 29 ώρες οδήγησης και περισσότερα από 1.300 χιλιόμετρα, η κατανάλωσή του ήταν μόλις 6,5lt/100km.